Guten Morgen, guten Tag oder guten Abend, liebe Leserin, lieber Leser, je nachdem, wo Sie sich gerade befinden, wenn Sie dies lesen. Ich bin sehr gespannt darauf, das heutige Thema mit Ihnen zu erforschen, denn es ist eines, das in unserer Zivilisation schon seit geraumer Zeit vorherrscht – Vampire.
Als blutsaugende, gemeinschaftsfeindliche, viehvernichtende, unsterbliche und möglicherweise höchst verführerische Kreaturen der Nacht haben Vampire schon so manche dramatische Geschichte inspiriert, aber auch ernsthafte wissenschaftliche Diskussionen ausgelöst. Wie so oft bei meinen Beiträgen werde ich sicherlich nicht so tief in dieses Thema eindringen können, wie ich es gerne würde, zumindest nicht in einem Beitrag, und so werde ich mich bemühen, zumindest eine Einführung zu geben. Ich werde dies, wie es Tradition ist, durch die Linse der Tschechischen Republik tun – der Heimat von McGee’s und einem Land, in dem es im Laufe der Jahrhunderte ziemlich viele Vampire gegeben hat.
Vampire im Wandel der Zeit: Eine Fallstudie in Europa
Wie ich den Gästen unserer Touren gerne erzähle, geht das Mysterium des Vampirs weit über Twilight und Graf Dracula hinaus, so reizvoll diese auch sein mögen, und ich bin der Meinung, dass es mehr verdient, als auf den ersten Blick als Aberglaube abgetan zu werden.
In Europa, wo die Vampirfolklore ihren Ursprung zu haben scheint, gibt es tatsächlich mehrere schriftliche Aufzeichnungen, die diese Kreatur beschreiben, und sie sind einer der Gründe, warum ich nicht so schnell bereit bin, die ganze Sache als Unsinn abzutun. Erlauben Sie mir also, Ihnen einige davon vorzustellen, damit Sie sich selbst ein Bild machen können.
Magia Posthuma
An erster Stelle steht Magia Posthuma, ein Buch, das 1704 von Karl Ferdinand von Schertz geschrieben wurde und oft als Quelle für Informationen über Vampirvorkommen in jener Zeit herangezogen wird. Es handelt sich um einen sehr akribischen und wissenschaftlich orientierten Text – von Scherz war ein gebildeter Mann, von Beruf Jurist, der als Assessor des Erzbischofs von Olmütz, Fürst Karl Joseph von Lothringen, tätig war und dessen Besitz verwaltete. Er gründete auch sein eigenes Dorf Scherzdorf (das heutige Heltinov).
Sein Buch schildert den Fall eines Gespenstes, d.h. eines Wiedergängers, d.h. eines Vampirs, der in Mähren umherstreifte und den Lebenden Schaden zufügte. Nach der Veröffentlichung dieses Buches ereigneten sich in Mähren und den umliegenden Regionen weitere derartige Vorfälle. Etwa zwei Jahrzehnte später untersuchten österreichische Beamte im Nordosten Serbiens ebenfalls einen Fall, in dem die Einheimischen ein umherstreifendes Gespenst als Vampir bezeichneten. Dies veranlasste Diakon Michael Ranft, eine Studie über das Kauen von Toten zu schreiben. Schließlich war das Thema so weit verbreitet, dass Kaiserin Maria Theresia mit Unterstützung ihres Hofarztes Gerard van Swieten Gesetze erließ, um die Exhumierung und Vernichtung von Leichen und andere „abergläubische Handlungen“, wie sie es nannten, zu verbieten.
Die Reisen dreier englischer Gentlemen und ihre verschiedenen Funde
Eine weitere Quelle, die oft zitiert wird, um Informationen über Vampire zu erhalten, ist The Travels of Three Gentlemen, from Venice to Hamburgh, being the grand Tour of Germany, in the Year 1734, erstmals veröffentlicht in Band IV von The Harleian Miscellany: A Collection of Scarce, Curious, and Entertaining Pamphlets and Tracts, as Well in Manuscript as in Print in 1745 veröffentlicht und in den folgenden Bänden fortgesetzt. In dem Manuskript schreiben die Autoren, dass sie auf ihren Reisen durch Europa immer wieder Einheimischen begegneten, die ihnen vom Vampirismus erzählten und ihn sehr ernst nahmen:
Alle geschmackvollen und gelehrten Personen in Krain schätzen das Werk des Barons Valvasor mit dem Titel Gloria Ducatus Carniolæ, das, wie sie sagen, mit der größten Wahrheit, Genauigkeit und Exaktheit geschrieben ist. “
Der Hausherr der drei Gentlemen, „eine heitere, angenehme Person und ein Mann von sehr gutem Verstand und Verständnis, schien dem, was Baron Valvasor über die Vampire erzählte, die angeblich einige Teile dieses Landes befallen, einige Beachtung zu schenken“.
(The Travels of Three Gentlemen, Sammlung Harleian Miscellany, 1745)
Krain ist eine historische Region im heutigen Slowenien, eines der Länder, die angeblich am meisten von Vampiren heimgesucht werden, und Johann Weichardt von Valvasor, auch bekannt als Baron Valvasor, war ein Naturhistoriker und Universalgelehrter aus Krain. Er war auch Mitglied der Royal Society in London – kurzum, liebe Leserinnen und Leser, in jeder Hinsicht ein gebildeter und wissenschaftlich denkender Mann, und er schrieb ausführlich über das Thema Vampirismus, insbesondere in dem oben erwähnten Werk Gloria Ducatus Carniolae; The Glory of the Duchy of Carniola, das die Einheimischen so ernst nahmen. Es wurde 1689 veröffentlicht und umfasste insgesamt 15 Bücher (vier Bände). Das sind mehr als 3000 Seiten mit 528 Abbildungen und 24 Anhängen, und was unsere Untersuchung des Vampirismus betrifft, so enthält es auch das erste schriftliche Dokument über Vampire, in dem die Legende eines Vampirs in Istrien namens Jure Grando beschrieben wird.
Kurz nach der Begegnung mit dem Wirt, der von den Werken des Barons Valvasor erzählte, stießen die drei Herren auch auf eine Abhandlung über Vampire, die der Direktor des Gymnasiums in Essen, M. Jo. Henr. Zopfius, der angeblich schrieb:
‚Die Vampire, die nachts aus den Gräbern kommen, stürzen sich auf die schlafenden Menschen in ihren Betten, saugen ihnen das Blut aus und vernichten sie. Sie greifen Männer, Frauen und Kinder an und lassen weder Alter noch Geschlecht außer Acht. Die Menschen, die von ihnen angegriffen werden, klagen über Erstickungsanfälle und einen großen Geistereinbruch, woraufhin sie bald darauf sterben.
Einige von ihnen, die im Augenblick des Todes gefragt werden, was mit ihnen los sei, sagen, sie würden auf die eben beschriebene Weise von kürzlich Verstorbenen leiden, oder vielmehr von den Gespenstern dieser Menschen; woraufhin ihre Körper (nach der Beschreibung, die der Kranke von ihnen gegeben hat), wenn sie aus den Gräbern ausgegraben werden, in allen Teilen, wie den Nasenlöchern, den Wangen, der Brust, dem Mund usw., prall und voller Blut erscheinen. Ihre Gesichter sind frisch und rötlich, und ihre Nägel, wie auch die Haare, sehr gewachsen. Und obwohl sie schon viel länger tot sind als viele andere Leichen, die vollkommen verwest sind, ist nicht das geringste Zeichen der Verwesung an ihnen zu sehen.
Diejenigen, die von ihnen vernichtet werden, werden nach ihrem Tod zu Vampiren; um die Ausbreitung dieses Übels zu verhindern, wird es für notwendig befunden, einen Pfahl durch den toten Körper zu treiben, aus dem bei dieser Gelegenheit das Blut fließt, als ob die Person lebendig wäre. Manchmal wird die Leiche aus dem Grab ausgegraben und zu Asche verbrannt, woraufhin alle Unruhen aufhören. Die Ungarn nennen diese Gespenster Pamgri, und die Servianer Vampyre; aber der Name oder der Grund dieser Namen ist nicht bekannt.“
(Johann Heinrich Zopf, Dissertation über Vampire, ca. Ende 17. – Anfang 18. Jahrhundert)
Visum et Repertum, Gesehen und gefunden: Militärchirurgen auf der Spur der Vampire
Der letzte Satz dieses Auszugs, liebe Leserin, lieber Leser, leitet über zu der nächsten Quelle, die ich für angebracht halte, um Ihre Aufmerksamkeit darauf zu lenken – eine umfassende und gründliche Studie über die medizinischen Phänomene des Vampirismus, die 1756 von einem deutschen Regimentsarzt Georg Tallar verfasst wurde. In besagtem letzten Satz, M. Jo. Henr. Zopfius die verschiedenen Namen, die den Vampiren von den europäischen Völkern, die am meisten von ihnen geplagt wurden, gegeben wurden: Pamgri, Vampyres usw.. Einen der wichtigsten lässt er jedoch aus, nämlich die Bezeichnung „moroi“, die den Vampiren von den Rumänen gegeben wurde, was genau das ist, was Georg Tallar, der in Rumänien diente, als Vampir bezeichnete.
Herr Tallar war über dreißig Jahre lang als Arzt tätig, und sein Dienst in der habsburgischen Armee führte ihn quer durch Rumänien, unter anderem nach Siebenbürgen, in die Walachei und ins Banat. Im Laufe dieser Zeit lernte Tallar die rumänische Sprache sehr gut und konnte sich bei seinen Untersuchungen zum Vampirismus auf authentische, lokale Quellen stützen – eine Eigenschaft, die nur wenige Studien aus dieser Zeit aufweisen.
Während seiner Arbeit war Tallar in fünf Fälle von Vampirangriffen direkt eingeweiht, und in drei Fällen war er sogar an der Untersuchung der Erkrankten und der exhumierten Leichen beteiligt. Darüber hinaus kannte er einige der Menschen, die sich in Moroi verwandelten.
Die Opfer der Vampirangriffe meldeten sich bei Tallar, und ihre Aussagen enthielten einige merkwürdige Symptome. Zunächst sagten sie, dass sie ein paar Tage im Bett gelegen hätten und dass ihr Herz schmerze. Als sie dann aber gefragt wurden, ob sie zeigen könnten, wo sich ihr Herz befindet, zeigten sie auf ihren Magen und ihre Eingeweide. Als Nächstes beschrieben sie, dass immer dann, wenn sie versuchten einzuschlafen, der Vampir/Moroi in Form eines verstorbenen Mannes oder einer verstorbenen Frau erschien, der direkt vor ihnen oder in einer Ecke des Raumes stand. Und fast immer glaubten sie, dass es notwendig sei, die Gräber zu öffnen, um zu sehen, wer der Moroi war, und dann die Leiche gründlich zu entsorgen – üblicherweise wurde sie in Stücke gehackt und verbrannt, bevor die Asche so weit wie möglich verstreut wurde. Wohlgemerkt, lieber Leser, das Exhumieren und Vernichten von Leichen war gesetzlich verboten, aber diese Leute waren so verzweifelt, dass sie bereit waren, das Gesetz zu brechen, um die moroi aufzuspüren und zu vernichten. So ernsthaft waren sie von seiner Existenz überzeugt. Viele wagten es nicht einmal, nach Einbruch der Dunkelheit herumzulaufen.
Herr Tallar stellte in seiner Studie auch fest, dass die Opfer über Schmerzen und Beschwerden in verschiedenen Körperteilen klagten, einschließlich starker Kopfschmerzen, und dass ihre Zunge blass wurde, dann bräunlich-rot und dann trocken wie Holz. Sie waren auch sehr durstig und hatten einen schwachen und unregelmäßigen Puls.
Nach einer Untersuchung der Ernährung der Rumänen und einer Reihe anderer Faktoren kam Georg Tallar zu dem Schluss, dass es sich bei dem „Vampirismus“ in diesem Fall um eine Art Lebensmittelvergiftung und Unterernährung handelte, und konnte die Symptome bei mehreren Personen mit einem Brechmittel heilen, das Erbrechen auslöst. Die Geschichte ist damit aber noch nicht zu Ende. Die Studie von Herrn Tallar – Visum-Repertum Anatomico-Chirurgicum – war Teil einer größeren Forschungsarbeit – Visum et Repertum -, die am 26. Januar 1732 von verschiedenen Militärchirurgen in Serbien verfasst und bestätigt wurde. Diese Sammlung ist eine der wichtigsten Quellen für die Geschichte und das Vorkommen des Vampirismus, die wir heute haben, und nicht alle Chirurgen, die daran mitgewirkt haben, konnten den übernatürlichen Faktor bei diesen Vorfällen so einfach ausschließen.
Es würde den Rahmen eines Artikels bei weitem sprengen, Ihnen, liebe Leserin, lieber Leser, die gesamte Geschichte von Visum et Repertum zu erzählen, denn sie ist umfangreich und faszinierend. Ich werde mich daher bemühen, Ihnen eine Art Überblick zu geben.
Die meisten der an Visum et Repertum beteiligten Militärchirurgen waren habsburgische Österreicher, die in Serbien stationiert waren, als es unter österreichische Herrschaft kam. Dort beschäftigten sie sich mit dem Vampirismus und schickten von dort auch die verschiedenen Berichte und Korrespondenzen, die Visum et Repertum ausmachen.
Das Rätsel des Dorfes Medvedja: Doktor Glaser, Johann Flückinger und die Habsburger-Kommission
Alles begann mit einem besonderen Fall, der einem Kommandeur der kaiserlichen Armee in der Jagodina, Oberstleutnant Schnezzer, von Einwohnern des serbischen Dorfes Medvedja gemeldet wurde. Sie waren besorgt über eine Reihe von mysteriösen Todesfällen. Das war im Herbst 1731. Schnezzer beorderte einen Arzt namens Glaser nach Medvedja, der sich der Sache annehmen und untersuchen sollte, was geschehen war. Es folgte eine einjährige Untersuchung, an der schließlich mehrere Chirurgen sowie Militärkommandanten, lokale Behörden und sogar einige Mitglieder der betroffenen europäischen Monarchien beteiligt waren.
Doktor Glaser kam am 12. Dezember 1731 in Medvedja an und fand keine Anzeichen für eine epidemische Krankheit, was er als Chirurg auch bei den anderen angeblichen Vampirismusfällen festzustellen pflegte. Wir haben dies bereits bei Georg Taller gesehen. Allerdings gab es in den letzten sechs Wochen 13 tote Dorfbewohner. Um herauszufinden, was tatsächlich passiert ist, nachdem die Krankheit nicht mehr im Spiel war, öffnete Glaser die Gräber von zehn der Opfer und führte Autopsien durch. Zu seiner Überraschung waren einige der Leichen zwar erwartungsgemäß verwest, aber andere waren aufgebläht und blutig, und aus Nase und Mund floss frisches Blut. Als Dr. Glaser dies sah, konnte er die Dorfbewohner nicht davon überzeugen, dass kein Vampir in der Gegend herumlief, und schickte stattdessen einen Bericht an die Behörden, in dem er um die Erlaubnis bat, die Leichen auf eine Art und Weise zu entsorgen, wie es der örtliche Volksmund vorschreibt, wenn man es mit einem Moroi zu tun hat, denn man will ja nicht, dass er immer wieder aus seinem Grab kriecht und einen heimsucht.
Dr. Glaser schickte seinen Bericht an einen Kommandanten in Belgrad, der wiederum eine neue Kommission zur Untersuchung der Angelegenheit entsandte, da er die Feststellungen des Arztes offenbar nicht glauben wollte. Diese Kommission wurde von einem anderen Regimentschirurg, Johann Flückinger, geleitet und traf am 7. Januar 1732 in Medvedja ein.
Nun, die folgenden Monate waren ein ziemliches Abenteuer, liebe Leser. Einer der Dorfbewohner, ein Mann namens Arnont Paole, starb und verwandelte sich angeblich in einen Moroi. Nach eigenen Angaben hatte Herr Paole vor seinem Tod gesagt, dass er von einem Vampir terrorisiert wurde, und verschiedene Vorsichtsmaßnahmen ergriffen, um ihn zu töten. Das scheint jedoch nicht funktioniert zu haben, denn die Dorfbewohner berichteten dem neuen Kommissar, dass er 20-30 Tage nach Paoles Tod, der übrigens durch einen mechanischen Unfall verursacht wurde, sie als Vampir terrorisierte und tatsächlich vier Menschen tötete. Daher begannen die Dorfbewohner, seine Leiche zu exhumieren und so zu bearbeiten, dass seine Unsterblichkeit beendet wurde. Johann Flückinger schrieb, dass die Leiche, als man sie ausgrub, unverdorben war. Frisches Blut floss aus Ohren, Augen, Mund und Nase, und auch die Kleidung und der Sarg waren blutig. Daraufhin stießen die Dorfbewohner einen Pfahl durch das Herz, was offenbar dazu führte, dass die Leiche stöhnte und stark blutete, bevor sie die Leiche verbrannten und die Asche wieder im ursprünglichen Grab vergruben. Dasselbe Verfahren wurde bei den vier angeblichen Opfern von Paole angewandt, für den Fall, dass er sie vor seinem Ende in Moroi verwandelt hatte.
Als ob dies nicht schon genug wäre, um die in Visum et Repertum geschilderten Ereignisse höchst beunruhigend zu machen, folgten in den nächsten drei Monaten weitere Todesfälle. In diesem Zeitraum starben 17 weitere Menschen, und viele dieser Todesfälle waren von allen möglichen schrecklichen Umständen durchdrungen, wie z. B. einer völlig plötzlichen und unglaublich schweren Krankheit, schrecklichen Albträumen, Angst und verschiedenen Erstickungen. Als die verblüffte österreichische Kommission schließlich alle 17 Leichen exhumierte, fand sie die meisten von ihnen wieder unversehrt, mit frischem Blut im Körper und Organen in bester Verfassung. Eine junge Frau war sogar sehr abgemagert gestorben und wurde bei der Entnahme aus dem Sarg fetter vorgefunden. Während die Beamten etwas entsetzt den offiziellen Bericht verfassten, übernahmen die örtlichen Zigeuner die Sicherung des Dorfes und führten erneut alle Entvampirisierungsrituale mit den untoten Körpern durch.
Dieser offizielle Bericht, von dem ich spreche, liebe Leserin, lieber Leser, ist das Visum et Repertum, und er enthält alle Fälle, die ich Ihnen soeben in aller Kürze geschildert habe, sowie viele weitere. Es enthält auch die Erfahrungen einiger anderer Chirurgen aus anderen Teilen Mittel- und Osteuropas, die mit ähnlichen Rätseln konfrontiert waren. Er kam zuerst in Belgrad an, bevor er kurz vor November 1732 an den Kriegsrat am Wiener Hof gesandt wurde. Was folgte, war ein großes öffentliches Erschrecken und eine hitzige wissenschaftliche Debatte, die, vor allem im Falle des letzteren, bis heute andauert.
Vampirfälle in Böhmen: Das seltsame Gräberfeld von Čelákovice
Nun gut, lieber Leser! Nachdem ich Sie nun ausreichend über die Zusammenhänge des Vampirismus in Europa informiert habe, möchte ich Ihnen erzählen, wie unser Land – die Tschechische Republik – davon betroffen war. Als mitteleuropäische Nation gehörten wir ganz sicher zu den Ländern, die von Vampiren heimgesucht wurden. Die örtlichen Behörden haben viele Fälle von Ansiedlungen dokumentiert, und auch die Folklore ist reich an Blutsaugern. Dennoch ist das alles etwas unbedeutend, wenn man es mit greifbaren archäologischen Funden vergleicht, die auf Vampirismus hindeuten, und das ist zufällig genau das, was in Čelákovice entdeckt wurde.
Im Jahr 1966 wurden in der Vladimír-Majakovský-Straße im Osten von Čelákovice Bau- und Renovierungsarbeiten durchgeführt. Als die Arbeiter graben, stoßen sie unerwartet auf Überreste, die eindeutig eine Art von Überresten sind. Dies wurde den örtlichen Behörden gemeldet, aber da sie eindeutig zu alt waren, um als Tatort in Frage zu kommen, waren die Behörden nicht interessiert, und stattdessen wurden Archäologen gerufen. Die folgenden Wochen waren ein ziemlicher Wirbelwind, da sich die Archäologen bemühten, die Überreste sicher auszugraben und zu identifizieren, bevor der Bauherr darauf bestand, die Arbeiten fortzusetzen, und sie bis zur Unkenntlichkeit beschädigte. Zu unserem Glück gelang es ihnen und sie entdeckten insgesamt 11 Grabhöhlen mit erwachsenen Überresten, die auf das 11. Jh. datiert werden. Unglaublich seltsam waren jedoch die Merkmale der Bestatteten – sie entsprachen nicht einem gewöhnlichen Begräbnis, sondern dem eines Vampirs, der speziell dafür geschaffen wurde, sie daran zu hindern, ihre Gräber zu verlassen und Unschuldige zu ermorden.
Bis zum 20. Jahrhundert hatten die Historiker einen recht guten Überblick über die Vampirfolklore und -kultur, und sie hatten die Stufen der Vampirbestattungen in zwei Hauptgruppen eingeteilt. Die Schritte ersten Grades und die Schritte zweiten Grades. Bei den Schritten ersten Grades, die auch in Čelákovice zu beobachten waren, wurden die Leichen entweder auf die rechte oder linke Seite oder sogar auf den Bauch gelegt. Damit sollte verhindert werden, dass sie die aufgehende Sonne sehen konnten. Außerdem wurden die Gliedmaßen, sowohl die Arme als auch die Beine, in sehr unnatürliche und blockierte Positionen gebracht und oft auch gefesselt, und der Mund wurde mit verschiedenen Gegenständen zugestopft. Einige der Leichen wurden auch an der Oberfläche mit Feuer verbrannt, mit Steinen beschwert, mit einem Pfahl durchbohrt oder sogar fest in den Boden genagelt.
Im Rahmen der Vorsichtsmaßnahmen zweiten Grades kehrten die Einheimischen nach einigen Tagen oder Wochen zur Leiche zurück, deckten das Grab auf und trennten den Kopf ab, bevor sie ihn von der Leiche entfernten.
Dies, liebe Leserin, lieber Leser, sind die Beweise, die die Archäologen von Čelákovice zu dem Schluss brachten, dass diese Menschen als mutmaßliche Vampire begraben wurden. Es besteht zwar auch die Möglichkeit, dass es sich um Kriminelle handelt, da einige dieser Vorgänge bei schweren Verbrechen und Selbstmord beobachtet wurden, aber das scheint nicht so wahrscheinlich. Zumindest ist es, wie bei den anderen Fällen von Vampirismus, die wir heute hier besprochen haben, meines Erachtens lohnenswert, die Möglichkeit in Betracht zu ziehen, dass hier mehr im Spiel ist als bloßer Aberglaube, und dass ein offenes Gespräch über dieses Thema lohnenswert ist. Wer weiß, vielleicht gab es vor langer Zeit verschiedene Arten von Wesen auf der Erde, die für uns in der heutigen Welt nur schwer fassbar sind.
Zum Abschluss dieses Artikels, liebe Leserin, lieber Leser, habe ich noch einen kleinen Leckerbissen für Sie. Vor einigen Jahren hat Cicero Moraes, ein brasilianischer 3D-Designer und Künstler, eine Gesichtsrekonstruktion und Modellierung eines der Čelákovice-Vampire vorgenommen. Es ist wirklich bemerkenswert, wie wir anhand der gefundenen Überreste nun die Möglichkeit haben, uns sehr lebensecht vorzustellen, wie diese Person ausgesehen haben könnte und wie ihre Geschichte gewesen sein könnte. Und so verlasse ich Sie, liebe Leserin und lieber Leser, mit dem Bild unseres böhmischen Vampirs und einem Glückwunsch, bis wir uns wiedersehen.
Neli Kozak
