Prag ist seit dem Altertum eine geheimnisvolle Stadt
Das magische Prag, die Stadt der hundert Türme, die Stadt des Schicksals… das sind alles Namen, die man mit Prag verbindet, und das zu Recht. Seit seiner Gründung hat Prag eine magische, mystische Ausstrahlung und eine tief verwurzelte Verbindung zum Spirituellen. Von der ersten namentlich genannten Volksgruppe, die diese Gegend bewohnte, den keltischen Boii, stammen die mystischen Druiden in Prag ab. Die nachfolgenden slawischen Stämme brachten ihre eigene heidnische Spiritualität mit, die allmählich in das Christentum einfloss, das die Böhmen im 10. Jede Spur der Geschichte auf ihrer Reise durch Prag hat eine tiefere, deutlichere Spur gegraben, die zur nächsten Entfaltung der Magie in ihrer Essenz führt. Alchemie ist der jüngste und vielleicht auch der fesselndste dieser Tracks.
Nennen Sie es die perfekte Verbindung einer spirituell durchdrungenen Stadt mit der modernen Raffinesse, die mit dem Sitz der Autorität des Heiligen Römischen Reiches einhergeht. Rudolf II. fühlte sich von der Mystik der Prager Vergangenheit angezogen und wollte seine eigenen okkulten Interessen fördern, während er sein Reich durch die Alchemie in die nächste Stufe der Aufklärung und der Modernität führte.
Die Alchemie in Prag war magisch und mystisch, aber dennoch tief in der Wissenschaft verwurzelt. Die von den Alchemisten angewandten Techniken wie Sublimation, Destillation und die Kodifizierung ihrer Entdeckungen sowie die Art und Weise, wie sie ihre Experimente für weitere Erkenntnisse und zur Reproduktion aufzeichneten, sind allesamt Methoden, auf die sich die moderne Wissenschaft heute stützt. Alchemisten in ganz Europa leisteten mit Entdeckungen wie Phosphor, Zink, metallischem Arsen, der Herstellung von Porzellan (das zuvor eine lukrative chinesische Industrie war) und der These, dass Krankheiten durch Fremdkörper verursacht werden, die chemisch behandelt werden können, einen veritablen Beitrag zur Wissenschaft und zur modernen Wirtschaft und Medizin.
In ganz Europa, auch in Prag, galten viele Alchemisten als Scharlatane, doch Rudolf II. glaubte an ihre Fähigkeit, die verborgene letzte Wahrheit zu finden, die in den Grundelementen enthalten war. Er las unersättlich okkulte Bücher und studierte die geheimen Passagen so, wie Theologen die alten Texte der Bibel studieren. In seinem persönlichen Labor auf dem Prager Burgberg führte er seine eigenen Experimente durch, was ihm den Spitznamen „Verrückter Kaiser“ und „Verrückter Alchemist“ einbrachte. Er heuerte sogar einige der führenden Alchemisten seiner Zeit aus ganz Europa an, um sie nach Prag zu holen. Unter seiner Obhut studierten, experimentierten und schrieben viele Alchemisten und Astrologen in Labors (einige offensichtlich, andere versteckt) in der ganzen Stadt.
Prager Alchemisten am Hof von Rudolf II.
Zu den interessanteren und bekannteren Persönlichkeiten, die für den Kaiser in Prag arbeiteten, gehörten Männer wie Edward Kelley und John Dee. John Dee lehrte Mathematik in England, beriet die Königin (und war nach Meinung vieler ihr Spion), hielt Beratungen mit Kaiser Rudolf II. ab, traf sich mit anderen Adligen und Königen der damaligen Zeit und arbeitete mit Edward Kelley zusammen. Dee beendete schließlich seine alchemistische Arbeit mit Kelley in Prag und kehrte im Alter von etwa 60 Jahren nach England zurück. Sein Landsmann Kelley blieb jedoch am Hof von Rudolf II.
Kelley arbeitete auf dem Schlossberg zusammen mit anderen Alchemisten in einem großen, aufwendigen Labor, das von keinem Geringeren als Rudolf II. entworfen und bezahlt wurde. Es befand sich im Mihulka-Turm (auch bekannt als Pulverturm, da er später als Kanonenbastion und später als Lager für das Schießpulver des Militärs diente). Der Kaiser verfolgte die Arbeit der Forscher genau und verfolgte ihre kleinen Erfolge und manchmal auch großen Misserfolge auf dem Weg zur Entdeckung des Steins der Weisen.
Die Arbeit von Kelley im Mihulka-Turm wurde weitgehend durch seine Behauptung gefördert, unedle Metalle in Gold umwandeln zu können. Rudolf II. glaubte Kelley, als er sagte, er habe den Schlüssel zur Entschlüsselung des geheimen Prozesses der Suche nach dem Stein der Weisen oder dessen Erschaffung. Dies verleitete Rudolf II. dazu, Kelleys Arbeit weiter zu unterstützen. Er wollte mehr Gold, ewige Jugend, unbegrenzte Gesundheit und all die anderen Vorteile haben, die der Stein bot. Als sich jedoch herausstellte, dass Kelley die versprochenen Leistungen nicht erbringen konnte, ließ Rudolf II. ihn verhaften und ins Gefängnis werfen.
Zunächst war er in der Burg Krivoklat und dann erneut in der Burg Hnevin in Most inhaftiert. Obwohl er sich auf dem Schlossgelände uneingeschränkt bewegen durfte (im Grunde stand er unter Hausarrest), versuchte der berühmt-berüchtigte Kelley zur Zeit seiner Inhaftierung aus seinem Gefängnis auszubrechen. Dieser Versuch misslang, und er zog sich lediglich einen Beinbruch zu, was ironischerweise seine Bewegungsfreiheit weiter einschränkte. Schließlich trank er Gift und starb kurz darauf. Einigen Quellen zufolge wurde Kelley während seiner Gefangenschaft auch im Weißen Turm von Golden Lane gefangen gehalten.
Dieses Turmgefängnis war für die Unterbringung von Gefangenen aus dem Adelsstand bestimmt. Den dort untergebrachten Personen wurden oft mehr Freiheiten gewährt als in anderen Gefängnissen, sie konnten sich tagsüber frei in den Hallen bewegen, aber es war immer noch ein Gefängnis und die Gefangenen erlitten oft ein unangenehmes Schicksal. Vor allem einige der Adligen aus dem Ständeaufstand (Schlacht am Weißen Berg) wurden hier festgehalten, bevor sie 1621 auf dem Altstädter Ring hingerichtet wurden.
Alchemie in der Altstadt von Prag
Aber Kelley und Dee waren nicht die einzigen Alchemisten, die für Rudolf II. arbeiteten. Auch waren die Alchemisten des Kaisers nicht die einzigen in der Stadt, die mit ihrer dunklen Kunst die Geheimnisse des Universums zu entschlüsseln versuchten. Tief unter der Kozi-Straße in der Altstadt, unter einem der ältesten Häuser Prags, wurde Alchemie betrieben. Es handelte sich um ein geheimes Labor (das erst 2002 entdeckt wurde, als eine große Überschwemmung einen Teil der Straße, die es bedeckte, unterspülte), in dem eine Reihe von Tunneln zusammenlief. Anhand der gefundenen Tagebücher und Rezepte sowie der Tatsache, dass einer der Tunnel direkt zur Burg führte, scheint es, dass diese Alchemisten insgeheim direkt für den Kaiser arbeiteten oder zumindest mit seinen Alchemisten auf dem Burgberg zusammenarbeiteten.
Ein anderes Haus in der Altstadt, in der Zatecka-Straße, ist ebenfalls dafür bekannt, dass dort mehrere Alchemisten wohnten. Die Einheimischen glaubten, dass diese Männer einen Pakt mit dem Teufel geschlossen hatten, um ihre magische Alchemie zu betreiben. Als die Männer schließlich verschwanden und der einzige Hinweis auf ihren Verbleib ein Loch im Dach war, wurde die örtliche Überlieferung zur „Wahrheit“, dass die Alchemisten das Werk des Teufels verrichteten.
Ob die Alchemisten in Prag nun Scharlatane, Verrückte, Vorläufer der Chemiker oder Magier waren, jeder von ihnen fügte dem Schmelztiegel der Prager Alchemie eine einzigartige Note hinzu… eine Note, die auch heute noch zu spüren ist, wenn man durch die Straßen Prags im 21. Wenn Sie mehr über diese mystische Ära Prags erfahren möchten, nehmen Sie an unserer Tour Geheimnisse der Prager Burg un der Alchemie teil!
